Im Interview mit dem Vorstand Dr. Markus Schweiger von der Austrian Marshall Plan Foundation (www.marshallplan.at) erhalten wir einen fundierten Blick in diese Stiftung:
stiftung-nextgen (sn)Ich dachte bisher, der Marshallplan wirkte direkt nach dem Zweiten Weltkrieg. Was hat es mit ihrer Stiftung auf sich und in welchem Verhältnis steht sie zum Marshallplan?
Markus Schweiger (MS): Bemerkenswert ist, dass in Österreich das Marshallplan-Geld nach wie vor vorhanden ist und vom ERP-Fonds auch heute noch in Form von Krediten für Investitionen in die österreichische Wirtschaft zur Verfügung stellt. Der ERP-Fonds ist mittlerweile Bestandteil des „Austria Wirtschaftsservice“. Er investiert jährlich rund 500-600 Millionen Euro in österreichische Unternehmen, um Innovations- und Modernisierungsprojekte zu finanzieren. Die österreichische Regierung und der ERP-Fonds haben anlässlich des fünfzigjährigen Bestehens des ERP-Programmes, wie der Marshallplan formal hieß, 1999 die Austrian Marshall Plan Foundation ins Leben gerufen und mit den Zinserträgen der ERP-Kredite dotiert.
sn: Welche Bedeutung hatte der Marshallplan für Österreich?
MS: Mit dem Marshallplan unterstützten die USA den Wiederaufbau Europas nach dem Zweiten Weltkrieg. Die Republik Österreich und ihre Bevölkerung profitierten enorm vom Marshallplan. Österreich rangierte pro Kopf unter Top-Drei-Nationen, von insgesamt 16, die Marshallplan-Hilfe erhielten. Insgesamt haben die USA zwischen 1948 und 1952 mehr als 13 Milliarden US-Dollar in Westeuropa nach dem Krieg investiert. Ungefähr eine Milliarde US-Dollar davon wurde in diesen vier Jahren nach Österreich transferiert. Dank des Marshallplanes wurde ein starkes kulturelles, wirtschaftliches und wissenschaftliches Netzwerk zwischen Europa und den USA geschaffen, welches insbesondere angesichts der gegenwärtigen geopolitischen Situation als auch in Hinblick auf zukünftige Herausforderungen, wie zum Beispiel Klimawandel oder Digitalisierung, weiter gestärkt werden soll. Dies ist ein zentraler Punkt für unsere Aktivitäten.
sn: Welches sind die Hauptaktivitäten und die Zielsetzungen der Austrian Marshall Plan Foundation?
MS: Die Stiftung ist eine gemeinnützige und überparteiliche Einrichtung. Unsere Aktivitäten erstrecken sich auf Österreich und die USA mit dem primären Ziel, den Wissenstransfer zwischen den USA und Österreich aktiv zu fördern sowie das gegenseitige Verständnis zwischen den Vereinigten Staaten und Europa / Österreich zu stärken. Wir unterstützen diesen Austausch durch die Finanzierung und Organisation von Fellowships, Professuren, Konferenzen und Publikationen. Hierfür haben wir pro Jahr ungefähr eine Million Euro zur Verfügung.
Die inhaltlichen Schwerpunkte für unseren Wissenstransfer basieren daher auch auf den beiden ursprünglichen Anliegen des Marshallplanes: Neben dem grundlegenden Ausbau der „transatlantischen Beziehungen“ wird die Zukunftsfähigkeit der Wirtschaft unterstützt. Ein wesentlicher Schwerpunkt der Stiftungstätigkeit liege daher auf der Förderung junger Naturwissenschaftler*innen und Techniker*innen, die die Grundlage für eine zukunftsfähige und innovative Industrie bilden. Ein weiterer wichtiger Baustein und Effekt der Tätigkeit der Austrian Marshall Plan Foundation ist die Schaffung des Bewusstseins für die Bedeutung der transatlantischen Beziehungen. Sowohl im politischen als auch wirtschaftlichen Bereich.
Damit soll auch zukünftigen Generationen die Möglichkeit gegeben werden in einer nachhaltigen, offenen und demokratischen Gesellschaft zu leben und ich bin stolz darauf, hierfür einen Beitrag leisten zu können.
Track record Stiftung: 1.133 Fellows & Professor:innen
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- 15 Professor:innen University of New Orleans
- 3 Professor:innen TU Wien
- 973 Marshallplan Scholarships Fellows
- 33 Johns Hopkins University SAIS Fellows (Washington D.C. & Bologna)
- 106 Berkeley Program Fellows
- 2 Wilson Center Fellows (Start 2020)
- 1 Schumpeter-Harvard Fellow (Start 2021)
Mag. Dr. Markus Schweiger
Vorstand/Executive Director
Austrian Marshall Plan Foundation
Walcherstraße 11A, 1020 Vienna, Austria
Mail: m.schweiger@marshallplan.at
T: +43 1 50175 597
www.marshallplan.at